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腫瘤，又稱癌。癌的英文（cancer）乃源於拉丁文，意譯爲"螃蟹"；指一種具有無限制地向外擴散、浸潤
的特質。癌症是一組疾病，其特徵爲異常細胞的失控生長，並由原發部位向其他部位播散，這種播散如無法控制，將侵犯要害器官和引起衰竭，最後導致死亡。
腫瘤是體內的正常組織，在各種因素刺激下，發生了異常改變，不再像正常組織一樣有規律的生長，而是不受約束的過度增生，
因而對正常組織、器官或結構產生特壞，並影響其功能。
腫瘤命名
醫學家根據腫瘤對人體的危害程度將其分成兩大類：良性腫瘤和惡性腫瘤。 "癌"指源於上皮組織的惡性腫瘤，"肉瘤"指源於間葉組織（包括結締組織和肌肉）的惡性腫瘤。
人們常說的"癌症"指的是所有的惡性腫瘤，包括"癌"與"肉瘤"。
良性腫瘤
良性腫瘤的細胞與正常細胞比較接近。良性瘤生長緩慢，外部常有完整的包膜，但通常不會向臨近器官侵潤，手術治療效果良好，術後
很少有轉移或復發。但是有一些生長在特殊部位的良性腫瘤，如良性腦瘤，則會對生命造成威脅。但有少數的良性腫瘤亦會發生惡
性變化，因此亦不可輕忽，須及時治療。良性腫瘤的例子包括：子宮肌瘤、乳房纖維瘤等
惡性腫瘤
惡性腫瘤大多生長迅速，邊界模糊，不具包膜，可透過直接侵犯周圍組織或透過血液循環及淋巴循環向其他較遠處的組織或器官轉移。惡性腫瘤---癌（來源於上皮組織）如：子宮頸癌；肉瘤（來源於間葉組織）如：骨肉瘤
、神經母細胞瘤、精原細胞瘤、肺腫瘤、白血病等。
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良性 |
惡性 |
1. 成長特性
（1）生長方式
（2）生長速度
（3）邊界與包膜
（4）質地與色澤
（5）侵襲性
（6）轉移性
（7）復發 |
膨脹性或外生性生長
緩慢生長
邊界清晰，常有包膜
質地與色澤接近正常組織
一般不侵襲，少數局部侵襲
不轉移
完整切除，一般不復發. |
多爲侵襲性生長
生長較快，常無止境
邊界不清，常無包膜
通常與正常組織差別較大
通常有侵襲與蔓延現象
通常多有轉移
常易復發. |
2. 組織學特點
（1）分化與異型性
（2）排列與極性
（3）細胞數量
（4）核膜
（5）染色質
（6）核仁
（7）核分裂相 |
分化良好，無明顯異型性
排列規則，極性保持良好
稀散，較少
通常較薄
細膩，較少
不增多，不變大
不易見到 |
分化不良，常有異型性
極性紊亂，排列不規則
濃密
通常增厚
深染，增多
粗大，數量增多
核分裂增多，或出現不典型核分裂. |
| 功能代謝 |
除分泌性腫瘤以外，一般代謝正常 |
核酸代謝旺盛，常産生異常代謝 |
| 對機體影響 |
除生長在要害部位外，一般影響不大 |
無論發生在何處，對機體影響都很大，甚至導致死亡 |
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