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| 專家專欄 |
| Dr. Jack He (賀福長 醫師) |
淺談“生活方式”與“癌症預防”的生物學基礎
Jack He（賀福長）
| 癌症已經成為威脅人類健康的頭號殺手。人們往往“談癌色變”，尤其是某些有明確家族傾向的癌症如“乳腺癌”，更是一位女性得病，而她的姐妹或女兒均感到很大壓力，始終生活在“癌症“的陰影之中。也許下面最新的研究可以解除這些人的壓力，同時也說明癌症某種程度上說是一種”生活方式癌“。只要生活方式良好，就會大大降低發生癌症的概率，甚至完全不會患癌。可見良好生活方式的重要性。 最近科學家們首次在基因層面對雙胞胎之間的差異進行分析，發現生活方式能改變基因。這項研究發現，雙胞胎之間並非像人們此前想像的那樣幾乎完全一樣，而是存在著巨大的差異。看起來，生活總會以獨特的方式改變每個人，長得很像的雙胞胎長大之後行為舉止會變得完全不同，有些甚至連長相都會出現巨大差異。研究人員舉例稱，雙胞胎中一個得癌症，另外一個的患病幾率不會因此增加；而且一些長得很像的雙胞胎長大之後行為舉止會變得完全不同，有些甚至連長相都會出現差異變大的現象。所有這些不同之處都是由基因的自我表達方式決定的，是由多年的化學修復作用形成的，與雙胞胎的同卵DNA沒有關係，這些DNA可以說是生命的軟體。 上述研究報告發表在最新一期的美國國家科學院學刊上，科學家們相信，這些週邊效應是化學物質、飲食習慣和其他環境因素共同作用的結果。美國俄亥俄大學的克裏斯多夫•普拉斯指出，對這一過程進行進一步研究會對癌症的發病原理研究提供新的線索。事實上，雙胞胎長大後出現差異並不是新的理論。早在2001年，就有科學家發現雙胞胎的飲食不同導致他們血液膽固醇的不同；2002年的另外一項研究曾顯示雙胞胎與母親的親密程度、參加教會活動的多少以及其他社會因素會影響他們的情緒抑鬱水平。但是此次進行的最新研究是科學家們首次在基因層面對雙胞胎之間的差異進行分析。研究小組對西班牙、丹麥和英國等地的40對雙胞胎進行了跟蹤調查，記錄了他們從3歲到74歲間的健康、鍛煉、飲食習慣和其他生活方式等資料。結果看到，一般情況下，年齡越小，雙胞胎間的基因差異越小，反之則越大。 那麼“生活方式”是如何導致基因表達改變呢？研究認為，行為方式能引起基因表達的改變是由一個“甲基化”程式控制的。科學家們認為對這一過程的進一步瞭解將對癌症的研究有所幫助。普拉斯說：“人們大都認為同卵雙胞胎會產生同樣的基因表達方式，但事實上並非如此，我們相信甲基化過程在此間扮演了重要角色。” 綜上所述，在同一家族中如有人不幸患了癌症，也不必驚慌失措。只要堅持良好的生活方式，就會將患癌的幾率降到最低。如果有一天能發現生活方式與改變基因表達之間的奧秘的話，我們將能通過改變自身的生活方式來避免癌症的發生。
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